Papež Lev XIII. a jeho boj proti zlu

Lev XIII. vládl Církvi téměř pětadvacet let, od roku 1878 až do roku 1903. Byl to papež učenosti i modlitby — autor encykliky Rerum novarum o sociální spravedlnosti, obnovitel studia svatého Tomáše Akvinského a muž, který v době, kdy se Církev cítila obklíčena, ukazoval na modlitbu jako na první odpověď.

Mnozí si ho ale pamatují především kvůli jednomu okamžiku. Podle tradice, kterou zaznamenali jeho spolupracovníci, se 13. října 1884 po skončení mše svaté náhle zastavil, zbledl a několik minut stál bez hnutí. Když se vzpamatoval, odešel do své pracovny a sepsal modlitbu, kterou zná dnes celý katolický svět: „Svatý Michaeli archanděli, braň nás v boji…“

Popis toho, co viděl, se dochoval ve více verzích. Jádro je vždy stejné: Lev XIII. zaslechl rozhovor, ve kterém bylo zlu dovoleno zkoušet Církev po určitou dobu — a viděl také archanděla Michaela, který se postavil proti němu. Historikové upozorňují, že jde o soukromou tradici, nikoli o dogma. Přesto z ní vzešlo něco, co formovalo modlitbu milionů lidí.

Roku 1886 papež nařídil, aby se tato modlitba spolu s dalšími takzvanými levovými modlitbami říkala po každé tiché mši. Praxe trvala téměř osmdesát let, do liturgické reformy v roce 1964. Celé generace katolíků tak den co den prosily o ochranu — a právě proto tuto modlitbu dodnes zná i mnoho lidí, kteří do kostela chodí jen zřídka.

Nešlo přitom o vnější rituál ani o pěstování strachu. Lev XIII. chtěl, aby věřící pochopili dvě věci najednou: duchovní boj je skutečný, ale Kristus už zvítězil. Modlitba k Michaelovi je proto modlitbou důvěry. Neříkáme v ní „bojíme se“, ale „braň nás“ — a obracíme se k tomu, komu byla obrana svěřena.

Ve svých encyklikách papež zároveň opakovaně volal po obnově rodiny, po spravedlnosti vůči dělníkům a po modlitbě růžence, které věnoval celkem jedenáct dokumentů. Věřil, že svět se nezmění politickými systémy, ale obrácením srdcí — a že růženec je nejdostupnější škola takového obrácení.

Papež Jan Pavel II. v roce 1994 věřící vybídl, aby se modlitbu k svatému Michaeli znovu modlili, a papež František ji doporučil spolu s růžencem v roce 2018. Modlitba se tak po desetiletích vrací — už ne jako povinný dodatek ke mši, ale jako vědomé rozhodnutí.

Když se dnes modlíme k archandělu Michaelovi, stojíme v linii, kterou začal tento papež před více než stoletím: pokorně, odhodlaně a s důvěrou, že Bůh nikdy nepřestane bránit své děti. Stačí k tomu půl minuty — a dá se to udělat kdykoli během dne.